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已廢棄的阿里山林場自日據時代以來流傳著一則至今無解的傳說,描述林場曾發生伐木工人在森林裡失蹤、感染怪病死亡、檜木被伐噴出鮮紅血液等諸多離奇事件,而一切都是因為被砍伐的樹靈詛咒造成。
為追尋傳說真相,醫師俊成與護士佳愛來到唯一留存的證據樹靈塔前,然而這座塔本身亦是個謎,在林場內眾多紀念物中,唯獨它沒有銘刻上建造原因與日期,而且也無法在任何文獻紀錄裡找到明確描述,兩人四處探訪,終於在當地經營老舊旅館的憶嵐口中獲得一點線索,然而她卻說出一句更令人迷惑的話:「我們是被樹靈詛咒的一家。」
憶嵐說明她的家族自曾祖父以來,就被迫依賴砍伐巨木維生,他們注定受樹靈詛咒,包括父母在內的許多長輩親戚都在森林裡工作時死於非命,她的爺爺或許在幼時經歷過建塔年代,但他也在退休前就因受傷導致失智,無法再與人正常溝通,這是他年輕時不斷砍樹所受的詛咒。
還沒理出頭緒,他們就捲入一場盜伐者引起的騷動,跟著幾名警察追入杳無人煙的霧林深處,追捕行動在一株巨大紅檜前停止,他們赫然發現,濃霧中有個疑似盜伐者的男人在刺骨寒風中全身赤裸背對著他們,他留著怒髮衝冠般的詭異髮型,靜靜站立仰望眼前巨木,俊成來不及靠近查看,他們就被警察驅離瀰漫木材香氣的現場。
憶嵐告訴他們,那並非人類,而是刻得維妙維肖的木雕,材料是來自某種不曾見過的珍貴木種,並且可能已在殖民者開發古老森林所造成的巨木浩劫中滅絕,雕像都是在數十年無人履足的廢棄林班被發現,盜伐集團與政府文化資產部門都爭相搶奪這批木雕,甚至不惜使用暴力。
俊成與佳愛漸漸察覺憶嵐也涉及盜伐,她的破舊旅館經營不善且需照料失智老人,鋌而走險變賣木雕能讓她改善生活,警察與文化資產部門循線相繼找上門,與她一起出入森林的親友跟著發生莫名意外紛紛倒下,她的爺爺的病症也加劇更常恍惚失神,彷彿如她宣稱,樹靈的詛咒仍糾纏著她的家族。
但俊成知道,這流傳數十年的傳說,更可能是疾病所造成,他猜測與近期被發現的木雕有關,或許正是那已滅絕的樹種帶著某種未知病原,他需要木材樣本以找出致病元凶,但木雕已經全數都若入文資部門手中,就連憶嵐藏匿在家屋中的雕像也不翼而飛,多方黑手背後都能追溯到同一人――一位被稱為「教授」掌控文資部門的神秘人物,他同時是佳愛僅存的親人舅舅,俊成這才明白佳愛並非局外人,而他們正一步步走向近百年前就埋藏在密林間的可怕真相。
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