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台灣獼猴是母系社會
大家都知道靈長類的哺乳動物是具有高度的智慧，這類包括猿、猴與狒狒，而其中的猴子是屬於群聚而且高度社會性的動物，有家庭組織與親代照顧的行為，在家族中個體的互動頻繁，彼此互通聲氣以防禦外敵，甚至還會互相學習模仿。通常在一個猴群，是由一隻雄性猴王所領導，這隻猴王會是家族中最強壯的一隻，維護整個家族的安全，也掌握交配的優先權，並享有一夫多妻的特權。猴王的產生與階層高低的劃分，就是經由激烈的打鬥而產生，一旦猴王年老力衰，會在新的一輪爭鬥中落敗後，被逐出家族而流落異地，或受盡欺凌而傷亡。
在每隻雄性猴子的打鬥之中，最重要的武器就是壯碩的身軀與發達銳利的牙齒，一般都是年輕壯碩、驍勇善戰的勝利者爭得猴王。動物之間的打鬥行為經常藉由所謂儀式化的過程所取代，包括體型大小、力量強度、聲音威嚇、展現出長牙利爪等致命武器，通常在這個過程中，動物就已經分出高下，除非無分軒輊，才會進行真正的打架。所以，就我們所知道的猴子社會之中，雄性的猴子要成為猴王，必須打敗其它雄性的猴子，才能成為這一個組織的老大，也就是說牠是這個組織最強者！
但是大家知道嗎，在台灣特有種的台灣獼猴，我們一直認為，牠們跟世界上其它的猴子族群一樣，也是由最強的猴王所領導，而這個我們常看到的「猴王」的概念，對台灣獼猴來說，其實並不正確，實際上，根據專家的研究，台灣獼猴是屬於母系社會，也就是說，台灣獼猴的社會結構，是靠著成年雌性獼猴之間的排序來決定的，又加上是群居性動物，有相當明確的階級制度。那既然研究發現台灣獼猴是母系社會，猴王又是怎麼來的呢？雖然猴群當中還是會有核心的雄猴，但整個猴群的社會結構，並不是繞著這樣的雄猴建立的。稱呼他們為王，其實是混淆了我們對台灣獼猴的認識。在我們人類習慣了以父權為主的制度下，可能會很容易認為猴群也是圍繞著一隻雄猴為王而建立起來的，但如果研究已經顯示台灣獼猴是母系社會，我們就應該用正確的知識去理解台灣獼猴才是。
所以嚴格來說，台灣獼猴的組織中，還是有猴王存在，但並不是猴王只有享有優先交配權的公猴，通
常你只要很能打就有機會成為猴群中的猴王，可是想當上台灣獼猴的猴王，你就一定得獲得母猴的認同，而因為母猴們只喜歡菁英絕不接受只會打架的公猴，除此之外，猴王還必須抵禦外敵，也要照顧幼猴，甚至於還被要求要替母猴理毛，調解猴族內的糾紛，此外，當上猴群的猴王，並不代表就是真正的王，只要母猴們不滿意，隨時可能會叫牠下台。
在母系社會的結構中，雌猴跟雌猴之間有著通常有著嚴密的血緣關係，所以雌猴多留在出生社群，大部分的社群成員是成年雌猴，位階也是由猴媽媽傳承給女兒，因此，雌猴的位階是世襲制，如果媽媽是高位階，女兒也會是高位階，高位階雌猴母系在獼猴社群中是非常強勢的，台灣獼猴社群的每天的移動與覓食活動，大部分是由高位階雌猴所發起的，高位階雌猴為社群移動時的主要領導者。
所以，下次如果有人説，在猴子的組織中，權力最大的是猴王，我們應該都會認同，但是如果是在台灣獼猴的組織中，猴王依然是存在，但是所有的權力還是在雌猴的身上，只要雌猴有不滿意的地方，猴王還是會下台！
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